V dveh časovnih nivojih se prepletata ljubezenska zgodba in zgodba o materi in sinu. Avtorici romana je poleg raziskave političnih, družbenih in kulturnih vidikov povojnega obdobja v Nemčiji uspelo protagoniste v romanu obogatiti z izkušnjami in čustvi.
Ob branju spoznavamo Gretchino družinsko zgodovino, njeno odraščanje in spopadanje s težkimi povojnimi preizkušnjami. Hkrati se odvija zgodba, ki jo v sedanjosti pripoveduje sin Tom. Mama se mu prične odpirati in mu pripovedovati o svojem srečnem otroštvu v vzhodni Prusiji, o družini in letih vojne, mrzlih in lačnih zimah, ko so bili begunci, hrepenenju po izginulem očetu in povojnih dneh v Heidelbergu. In ko Tom najde staro škatlo z materinimi spomini, v kateri je fotografija mladega afroameriškega vojaka, stara vudu lutka in fotografija temnopolte deklice, mama nenadoma obmolkne.
Prvikrat v življenju se Tom odloči, da bo podrobneje raziskal njeno preteklost, ker končno želi doumeti njeno žalost. Po koščkih rekonstruira podobo ženske, ki je popolnoma drugačna od slike, ki jo je imel o materi. Ta nova ženska je močna, strastna in odločna. In tisto, kar sprva otežuje njegovo na videz idealno življenje, popolnoma nepričakovano postane dragocen dar – ko odkriva resnico o materi, odkriva tudi resnico o sebi.
Priporoča: Ana Nagode